Comment un MES accélère la digitalisation de la production plastique

Lorsque Ensinger Inc., pionnier des plastiques hautes performances, a entrepris de digitaliser ses opérations d’extrusion aux États-Unis, la direction savait que le parcours ne suivrait pas une trajectoire “classique”. Fondée par Wilfred Ensinger dans les années 1960, l’entreprise est devenue un acteur international, avec plus de 500 employés aux États-Unis seulement, et une réputation d’innovation dans les matières techniques comme le PEEK, le PAI et le PPS.

Ce qui rendait ce projet MES unique, c’était le procédé de production lui-même : l’extrusion plutôt que l’injection. Bien qu’authentig ait été initialement développé autour des moulées et des temps de cycle courts et répétables, typiques de l’injection, l’extrusion fonctionne comme un procédé continu, où la production se mesure en longueur et en coupes, souvent sur de longues séries qui s’étendent sur des heures plutôt que sur des secondes.

Adapter un système pensé pour l’injection afin de soutenir l’extrusion a introduit de nouvelles considérations techniques. Cependant, l’étroite collaboration entre Ensinger et ENGEL a permis d’adapter authentig efficacement à cet environnement. L’objectif initial était d’améliorer le reporting du TRS (OEE), mais une fois authentig sélectionné, il est rapidement apparu que le système pouvait soutenir une transformation digitale bien plus large.

L’équipe d’Ensinger aux États-Unis, qui ne pouvait pas adopter la solution MES utilisée au siège allemand pour des raisons de calendrier et de limitations d’infrastructure, a choisi authentig pour sa flexibilité, ses capacités d’interface et la solidité du support local en Amérique du Nord.

Avec l’équipe ENGEL USA assurant une collaboration étroite tout au long du projet, cette mise en œuvre est devenue un exemple concret de la valeur que peuvent apporter les solutions digitales d’ENGEL, y compris dans des procédés où ENGEL ne fournit pas l’équipement de production.

« Nous n’exploitons pas de presses à injecter », explique Daniel Bertovich, Plant Manager du site Ensinger en Pennsylvanie, « mais authentig s’est distingué grâce à ses fonctions de collecte de données, son monitoring web, son module d’inspection et la possibilité de passer au digital pour notre documentation de production. Le système correspond à nos besoins et continue d’évoluer avec nous. »

L’un des facteurs clés de réussite a été la collaboration étroite avec l’équipe support ENGEL aux États-Unis. Ensemble, ils ont surmonté des défis tels que l’intégration OPC DA vers OPC UA et ont personnalisé le système pour correspondre aux KPI et aux workflows spécifiques à l’extrusion. Ce partenariat a permis de s’assurer qu’authentig n’était pas seulement installé, mais réellement aligné avec les réalités de l’environnement de production d’Ensinger.

Depuis la mise en place, Ensinger a adopté une approche volontairement progressive pour étendre authentig, en ajoutant des fonctionnalités telles que des dossiers d’ordres digitalisés et des dashboards adaptés, afin de soutenir une prise de décision plus informée, basée sur les données.

Pour piloter cette évolution, l’entreprise a constitué une équipe interne dédiée, regroupant des spécialistes en ingénierie, automatisme et programmation, qui se réunit trois fois par semaine pour analyser la performance du système, traiter la qualité des données et identifier de nouvelles opportunités d’exploitation de la plateforme au sein des opérations d’extrusion.

Cette approche structurée s’est traduite par des gains opérationnels concrets, dont une augmentation de 15% du nombre de changements de série (set-ups) réalisés par poste, ainsi qu’une réduction significative de la documentation papier. En supprimant jusqu’à 10 pages par ordre (soit environ 60% de réduction), Ensinger a franchi une étape importante vers un environnement de production plus rationalisé et plus “paperless”.

« Nous sommes fiers de soutenir un partenaire comme Ensinger, qui repousse les limites habituelles du MES », déclare Martin Staudinger, Directeur commercial des Solutions Digitales chez ENGEL. « Leur réussite avec authentig prouve qu’un MES peut apporter une valeur réelle en production – même lorsque les KPI et les flux de production sont très différents. »

Les progrès en Pennsylvanie ne sont qu’un début. Ensinger prépare déjà l’extension du système vers son site du New Jersey, posant les bases d’une stratégie digitale multisites, évolutive, résiliente et pilotée par des données de production fiables en temps réel.

Pour les plasturgistes qui explorent leur trajectoire vers un système d'exécution de la fabrication – en extrusion comme en injection – l’expérience d’Ensinger montre l’impact de l’association entre la bonne solution digitale et le bon partenaire. La collaboration entre Ensinger et ENGEL illustre comment un MES flexible et bien accompagné peut créer une valeur tangible dans différents environnements de production, y compris en dehors du parc machines ENGEL. À mesure que les industriels modernisent leurs opérations, ce projet montre que la transformation digitale est la plus efficace lorsque technologie et partenariat avancent ensemble.