アウトプットとサステナビリティの両立

ENGELテーマカラーのグリーンは単なる色ではない：

5月23日から26日までポーランドのKielceで開催されたPlastpol 2023にて、ENGELは、省資源・省エネルギーのプラスチック加工において、2つのチャレンジングなアプリケーションを使用し、専門知識を効果的にアピールしています。ENGELの全自動式射出成形機は、スマートアシスタンスシステムとプロセスインテグレーションを組み合わせることで、プロセスの統合を実現し、エネルギー消費量を最小限に抑えます。これにより、ENGELは他社との競争力を強化しています。

クリーンルームという限られたスペースで医療用診断薬のサンプル容器を製造するにあたり、重視したのは設置面積の最小化でした。そして製造品のCO2排出量と（カーボン・フットプリント）との設置面積（フットプリント）の両面で最小限を目指す全自動式射出成形機「ENGEL e-motion 160」は、限られたスペースでの施設に対して最適といえるでしょう。

combi M射出成形機は、特にスペースの確保が難しいと思われる施設に向いています。水平方向に回転するインデックステーブルが、射出成形機の金型格納エリアを中央で仕切り、2つの金型を並行して稼働させることができます。ムービングプラテンとステーショナリープラテンがそれぞれ1台に設置されています。

このバルブは、2つの部品から構成されています。最初の射出成形工程では、黒く染められたポリカーボネート材料を用いて、円筒形の空洞を持つ一次部品を射出成形します。次に射出成形の第2工程で、片面が透明なポリカーボネートでできた円筒をレンチキュラーカバーで密閉するために、インデックステーブルを180度回転させます。2回目の射出成形で、片面が透明なポリカーボネートでできたレンチキュラーカバーを封入します。その間に、もう片方では次の1次部品が作られる。この2つは

ドイツのKirchheim unter TeckのHack Formenbau社製で、それぞれ32個のキャビティを持つ金型です。

e-motion           machineには、ENGELのスマートアシスタンスシステムが搭載されています。

inject4.0プログラムのスマートアシストシステムを搭載しており、射出量や材料粘度の変動を検知し、同一サイクル内で有効な範囲内で自動的に補正する「iQウェイトコントロール」、温度差を制御して温度制御比を一定にする「iQフローコントロール」などがあります。

ENGELのhorizontal indexing table技術「combi M」は、特に複数個の金型を使用する際に貴重なスペースを最大限に活用します。特に、複数個取りの金型を使用する場合、貴重な床面積を節約できます。32個取りの金型に垂直回転テーブルを使用した場合、少なくとも1,000平方メートル以上の大型e-motion射出成形機が必要で、少なくとも280トンのクランプ力を持つ大型のe-motion射出成形機が必要でした。このアプリケーションでは、horizontal indexing table技術によって射出成形機の設置面積を20％以上削減することができました。特にクリーンルーム内では、これにより、コスト効率が大幅に改善されます。機械が小さくなったことで、消費電力がさらに少なくなりENGEL e-motionシリーズの全自動式射出成形機は、このクラスの市場において、最もエネルギー効率の高い機械の一つです。

Plastpol 2023で展示されたENGELの2つめのmachineは、全自動技術を導入したe-mac 465/160射出成形機です。高品位光沢仕上げのエレクトロニクスボックスを生産します。このボックスの特徴は、100％rABS(リサイクルABS樹脂)で作られていることです。

キャビティにレーザー彫刻を施し、また側面にはファンやコネクターを取り付けるための取付穴が設けられており、ボックスの上面には斬新なレインボーパターンが描かれています。従来の射出成形ではかなわなかった厚さ1.2mmという超薄型設計で、材料の節約にも繋がります。

ENGELは、高品質で見た目にも優れたABS製の高級部品を作るために、技術専門家であるRoctool社（フランス、Leget du Lac）と協力しています。この協力により、循環型マテリアルサイクルを実現するための製造プロセスが確立されました。このプロセスでは、ABS素材を使用して部品を作り、廃棄物を最小限に抑えながら、素材の再利用やリサイクルを促進することが可能です。ENGELは、環境に配慮しながら高品質な部品の製造を実現するために、このマテリアルサイクルの導入に力を入れています。

リサイクル部品の優れた表面品質を実現するためには、金型の温度管理が非常に重要です。再生部品の高品質な仕上がりの鍵は、誘導技術に基づく金型の「温度管理」です。金型の温度を適切に制御することによって、再生部品の表面に高品質な仕上がりを実現することができます。エネルギー効率が高く、コンパクトで空冷式の新型Roctool発電機が使用されています。この技術により、優れた表面品質を持つリサイクル部品の製造が可能となります。

 ENGELのスマートアシスタンスシステムは、リサイクル原料の加工において高品質に貢献します。リサイクル材は通常、バージン材よりもロットの変動が大きい傾向があります。そのため、iQウエイトコントロールはこのアプリケーションにおいて、一貫して高品質な製品を実現する上で特に優れた効果を発揮します。それと同時にiQメルトコントロールは、溶融プラスチックの均質性を向上させるために、可塑化（成形材料が溶けて液状になること）時間をアプリケーションに最適な値に自動調整します。これにより、プラスチックの溶融過程が最適化され、均一な品質の製品を実現することが可能です。可塑化時間はアプリケーションに合わせて自動的に調整されるため、操作者の介入や手動の調整が不要です。

 Plastpolで発表されたアプリケーションは、循環型経済の大きな可能性を示しています。　家電製品、白物家電、通信機器などのメーカーにとって、最良の場合、バージン材の使用の割合を大幅に削減することができます。Roctool誘導技術とENGELのスマートデジタルアシスタンスシステムを組み合わせることで、非常に薄く複雑な形状のハウジング部品を、コスト効率の良い持続可能な方法でリサイクルされた材料から生産することが可能です。すでに多くのメーカーが使用済み機器を回収し、生産に再利用しています。

このプロジェクトは他のシステムパートナーの存在なくしての成功はなし得なかったでしょう。金型の製作を担当したのはポルトガルのMarinha Grande(マリンハ・グランデ)に拠点を置くMoldetipo社です。また、カナダのMontréal(モントリオール)に拠点を置くLavergne社はリサイクル材料の提供をし、ホットランナーシステムには、ドイツのRödermark(レーダーマルク)に拠点を置くINCOE社と、イタリアのTreviso(トレヴィーゾ)に拠点を置くStandex Engraving Mold-Tech社が金型彫刻を担当しました。

循環型経済を確立するためには、企業間の協力と連携が重要です。ENGELは、この目標を達成するために、企業を多国間でネットワーク化する水平プラットフォームの構築に取り組んでいます。水平プラットフォームとは、異なる企業や産業部門が協力し、製品やサービスの価値を最大化するためのプラットフォームです。

ENGELはR-Cycle Initiativeのメンバーで、プラスチック製品のサイクルを効果的に管理するためにデジタルプロダクトパスポートを導入する取り組みを進めています。それによってリサイクルされたプラスチックを同等もしくは付加価値を持つ形で再利用を可能にします。具体的には、製品の製造段階からリサイクルに関わる全ての情報を自動的に記録します。これにより、廃棄物選別工場などでは、リサイクル可能なプラスチックを正確に識別し、単一グレードのフラクションを提供することが可能になります。