Řešení pro změkčování

Plastifikace je procesní krok, při kterém se plastový granulát v plastifikační jednotce roztaví a homogenizuje. Otáčením šneku dochází ke smykovému namáhání materiálu a vzniku třecího tepla. To společně s ohřevem válce přeměňuje granulát na rovnoměrnou, zpracovatelnou taveninu, která je základem následujícího vstřikovacího procesu.

Pokud není materiál při plastifikaci dostatečně roztaven a homogenizován, mohou v tavenině zůstat teplotní rozdíly nebo neroztavené částice. Důsledky se projeví přímo na výstřiku, například kolísáním hmotnosti, tvorbou vzduchových bublin, barevnými odchylkami nebo neúplným vyplněním formy. Stabilní plastifikace je proto základním předpokladem stálé kvality dílů.

Plastifikace probíhá v plastifikační jednotce působením rotujícího šneku, který je zpravidla rozdělen na vstupní (dopravní), kompresní a dávkovací zónu. Významná část tepla potřebného k roztavení materiálu vzniká smykovým namáháním a třením při otáčení šneku, nikoli pouze působením topných pásů válce. Geometrie šneku proto zásadně ovlivňuje tavicí výkon a homogenitu taveniny na konci procesu.

Je-li doba zdržení materiálu ve válci příliš dlouhá, může dojít k jeho tepelnému rozkladu. Je-li naopak příliš krátká, materiál se nemusí dostatečně roztavit a homogenizovat. Optimální doba zdržení závisí zejména na vlastnostech materiálu, velikosti dávky, rozměrech plastifikační jednotky a délce cyklu. Rozhodující je proto správné dimenzování plastifikační jednotky vzhledem ke konkrétní aplikaci.

Náročné materiály mohou vyžadovat buď šetrnou plastifikaci s nízkým smykovým namáháním a bez lokálních teplotních špiček, nebo naopak intenzivnější smykové namáhání pro dosažení vyššího tavicího výkonu. Standardní šneky mohou v těchto případech narážet na své limity. Speciální šneky s přídavnými míchacími prvky, upraveným stoupáním či hloubkou závitu, odlišným uspořádáním zón nebo jinou konstrukcí, například dvouzávitovým či bariérovým provedením, umožňují dosáhnout homogenní taveniny i při vysokém plastifikačním výkonu.